Taylor Fritz lọt vào bán kết Wimbledon 2025: Người Mỹ và giấc mơ giải hạn ở London

Lần gần nhất, 1 tay vợt nam nước Mỹ vô địch ở Wimbledon là năm 2000, khi huyền thoại Pete Sampras lần thứ 7 đăng quang ở All England Club. Từ đó đến nay, đã 1/4 thế kỷ trôi qua…

Kể từ năm 1999, 3 tay vợt nữ Mỹ đã vô địch Wimbledon, với chị em nhà Williams cùng nhau giành 12 danh hiệu, và Lindsay Davenport chiến thắng trong giải đấu năm 1999. Tuy nhiên, các tay vợt nam Mỹ không may mắn như vậy. Sau chiến tích của Pete Sampras năm 2000, chỉ có Andy Roddick lọt vào chung kết giải đấu này, nhưng chỉ về nhì.

Roddick và những lần gục ngã trước cửa thiên đường

Roddick, 1 tay vợt có cú giao bóng xuất sắc và cú thuận tay sắc bén, đã thua 3 trận chung kết trước huyền thoại của Wimbledon, Roger Federer. Năm 2004, Roddick, khi đó mới 21 tuổi, giành set đầu tiên trước Federer, nhưng để thua 3 set liên tiếp với cách biệt sít sao, bao gồm một set thứ 3 phải phân định bằng tiebreak. Năm ấy, Roddick đã có một hành trình áp đảo khi không để thua set nào cho đến vòng bán kết. Đối đầu với một chuyên gia giao bóng lên lưới là Mario Ancic từ Croatia, anh giành chiến thắng sau 4 set.

Giải đấu năm 2005 chứng kiến Roddick trở lại trận chung kết, nhưng phong độ của anh không còn sắc bén. Federer, ở đỉnh cao phong độ, dễ dàng đánh bại anh trong 3 set liên tiếp sau khi Roddick cần 5 set để vượt qua Sebastien Grosjean ở tứ kết và 4 set để đánh bại Thomas Johansson ở bán kết. 4 năm sau, Roddick lọt vào trận chung kết Wimbledon và cũng là trận chung kết Grand Slam cuối cùng của anh, đồng thời trải qua thất bại có lẽ là đau lòng nhất trong sự nghiệp lừng lẫy của mình.

Ba trận đầu của Roddick tại Wimbledon 2009 không hề dễ dàng, và anh phải đối đầu với 2 tay vợt xuất sắc trên mặt sân cỏ ở các vòng sau để tiến vào chung kết. Lleyton Hewitt, cựu vô địch Wimbledon, đã đẩy anh vào set thứ 5 ở tứ kết, nhưng Roddick thắng 6-4. Ở bán kết, đối mặt với niềm hy vọng của Vương quốc Anh (và sau này là nhà vô địch Wimbledon) Andy Murray, người đang cố gắng chấm dứt cơn khát danh hiệu đơn Wimbledon của Anh, Roddick đã chơi một trong những trận đấu hay nhất sự nghiệp, giành chiến thắng sau 4 set nhờ hai chiến thắng tiebreak liên tiếp, dựa vào cú giao bóng xuất sắc của mình.

Trận chung kết năm 2009 với Federer là một cuộc chiến tiêu hao kéo dài 4 tiếng, trải qua 77 game, với hai set tiebreak và kết thúc kịch tính 16-14 ở set thứ 5. Roddick thắng set đầu tiên và có cơ hội trong cả hai set tiebreak thứ 2 và thứ 3 nhưng không thể tận dụng. Roddick có thể đã dẫn trước 2 set, nhưng sự chắc chắn trong cú giao bóng và lối chơi lên lưới của Federer đã đẩy anh vào thế khó. Roddick thắng set thứ 4 để kéo trận đấu vào set quyết định, nhưng anh không thể vượt qua ở set 5 kéo dài. Roddick giữ giao bóng 37 lần liên tiếp vào cuối trận. Federer khi đó nhắm đến việc phá kỷ lục 14 danh hiệu Grand Slam của Sampras, và cuối cùng anh đã làm được, giành Grand Slam thứ 15 với 50 cú ace trong trận đấu. Sau trận, Roddick nói với Sampras: "Xin lỗi Pete, tôi đã cố gắng ngăn cản anh ấy".

Taylor Fritz có giải hạn cho quần vợt Mỹ?

Sự nghiệp của Roddick suy giảm từ thời điểm đó, cả về tinh thần lẫn thể chất, khi cơ thể anh không còn giữ được phong độ trong những năm cuối của sự nghiệp. Một giai đoạn khô hạn của người Mỹ bắt đầu trên mặt sân cỏ nhanh của Wimbledon. Roddick hiện là một bình luận viên, người dẫn podcast và một tiếng nói tích cực trên ATP Tour cũng như Wimbledon.

Các tay vợt Mỹ thỉnh thoảng lọt vào tuần thứ 2 của giải đấu. Mardy Fish vào tứ kết năm 2011, Sam Querrey vào các năm 2012 và 2017, còn John Isner liên tục góp mặt vào các năm 2018 và 2019 với tư cách là một tay vợt giao bóng mạnh. Frances Tiafoe cũng đạt thành tích tương tự vào năm 2022, nhưng không ai trong số họ được xem là ứng viên tiềm năng cho trận chung kết.

Năm 2024 và 2025 mang đến hy vọng mới cho các tay vợt nam Mỹ tại Wimbledon. Taylor Fritz, lọt vào bán kết năm nay, đã vào tứ kết năm 2024 cùng với Tommy Paul, trong khi Ben Shelton cũng lọt vào tuần thứ 2. Giải đấu năm 2025 chứng kiến Fritz trở thành ngọn cờ đầu cho các tay vợt nam Mỹ. Fritz giành chiến thắng 4 set trước Karen Khachanov ở tứ kết, áp đảo với cú giao bóng của mình và sánh ngang với màn trình diễn bán kết của Roddick năm 2009, trở thành tay vợt nam Mỹ ổn định nhất ở các giải Grand Slam trong những năm gần đây và là tay vợt chơi trên sân cỏ xuất sắc nhất.

Fritz, người đã về nhì ở US Open 2024, sinh năm 1997 và đang ở độ chín của sự nghiệp. Tuy nhiên, anh sẽ phải đối mặt với đối thủ khó khăn nhất ở bán kết: Carlos Alcaraz, người đang có chuỗi 23 trận thắng và đã vô địch 2 danh hiệu Wimbledon liên tiếp. Trận so tài này sẽ diễn ra vào thứ Sáu này.

Có lẽ người mà Fritz nên tham khảo ý kiến không phải là Roddick, mà là MaliVai Washington, tay vợt Mỹ từng lọt vào chung kết Wimbledon năm 1996 (thua Richard Krajicek) với tỷ lệ cược vô địch chỉ 1 ăn 300 trước giải đấu. Đó là một trong những hành trình bất ngờ nhất trong lịch sử kỷ nguyên mở của giải đấu. Dù Fritz phải đối mặt với những thách thức lớn trong năm 2025, cơ hội của anh chắc chắn tốt hơn tỷ lệ cược xa vời đó.