Novak Djokovic vs Alexander Zverev (01h15, 5/5): Ngọn lửa bất diệt và giấc mơ dang dở

Novak Djokovic đụng độ Alexander Zverev, huyền thoại 24 Grand Slam so tài với kẻ thất bại vĩ đại ở sân chơi lớn, chính là cặp tứ kết đáng chú ý nhất ở nội dung đơn nam Roland Garros 2025.

Đây là lần gặp nhau thứ 2 của Djokovic và Zverev trong năm nay. Hồi tháng Giêng, họ đã chạm trán nhau ở bán kết Australian Open, và Djokovic ngậm ngùi bỏ cuộc vì chấn thương. Kịch bản nào cho màn tái ngộ ở Paris?

Novak Djokovic: Ngọn lửa bất diệt của huyền thoại

Novak Djokovic bước vào trận đấu này với tư cách tay vợt thứ 3 trong lịch sử đạt 100 chiến thắng tại 1 Grand Slam, sánh vai cùng Rafael Nadal (112 ở Roland Garros) và Roger Federer (105 ở Wimbledon và 102 ở Australian Open). Với 24 danh hiệu Grand Slam, 100 danh hiệu ATP, và 428 tuần ở vị trí số 1 thế giới - nhiều hơn bất kỳ tay vợt nào trong lịch sử - Djokovic là biểu tượng của sự vĩ đại.

Nhưng ngay cả một huyền thoại như Nole cũng không tránh khỏi những khoảnh khắc tự vấn. Chỉ hơn 1 tháng trước, Djokovic trải qua chuỗi 3 trận thua liên tiếp, bao gồm 2 thất bại đáng quên trên sân đất nện trước Alejandro Tabilo và Matteo Arnaldi tại Monte Carlo và Madrid. "Khi bạn thua liên tiếp, bạn bắt đầu nghi ngờ chính mình", anh thừa nhận. Lo lắng về phong độ, Djokovic quyết định tham dự ATP 250 Geneva Open để tìm lại cảm giác. Và kết quả là một chức vô địch, mở đầu cho chuỗi 8 trận bất bại, bao gồm 4 chiến thắng không mất set nào tại Roland Garros 2025 (Mackenzie McDonald 6-3, 6-3, 6-3; Corentin Moutet 6-3, 6-2, 7-6(1); Filip Misolic 6-3, 6-4, 6-2; Cameron Norrie 6-2, 6-3, 6-2).

Djokovic sở hữu lối chơi linh hoạt, kết hợp phòng ngự kiên cường với những pha tấn công sắc bén. Lối chơi ấy phù hợp trên sân đất nện, nơi anh từng 3 lần vô địch (2016, 2021, 2023). Anh cũng là tay vợt duy nhất đánh bại Rafael Nadal, ông vua sân đất nện, tới 2 lần tại Roland Garros. Nhưng một vết đau ngón chân ở vòng 2 và ký ức nóng hổi về chấn thương khiến anh bỏ cuộc trước Zverev tại bán kết Australian Open 2025 là lời nhắc nhở rằng tuổi tác đang là một thử thách. Dẫu vậy, khi Nole cháy hết mình, ánh mắt sắc lạnh của anh toát lên khí chất của một chiến binh bất khuất. Anh không chỉ đấu với Zverev mà còn với thời gian và kỳ vọng. "Tôi chỉ muốn mọi thứ hoàn hảo tại các Grand Slam", anh quả quyết, như một tuyên ngôn về ngọn lửa vẫn cháy bỏng trong anh. Không phải gây áp lực, nhưng sự thật là Nole chỉ cách Grand Slam thứ 25 có 3 chiến thắng nữa ở Paris.

Alexander Zverev và giấc mơ dang dở

Ở phía bên kia lưới, Alexander Zverev mang giấc mơ dang dở của thế hệ 9X. Ở tuổi 28, anh được xem là tay vợt xuất sắc nhất trong số những người… chưa từng vô địch Grand Slam. Là á quân Roland Garros 2024 (thua Carlos Alcaraz) và Australian Open 2025 (thua Jannik Sinner), Zverev đã nhiều lần chạm tới ngưỡng vinh quang nhưng chưa thể bước qua.

Mùa giải 2025 của anh có những điểm sáng, như chức vô địch Munich, nhưng cũng đầy trắc trở với các thất bại sớm tại Rome và Hamburg. Tại Roland Garros, Zverev vượt qua Learner Tien (6-3, 6-3, 6-4), Jesper de Jong (3-6, 6-1, 6-2, 6-3), và được đi tiếp ở vòng 4 khi Tallon Griekspoor bỏ cuộc, giúp anh bảo toàn thể lực.

Zverev coi Djokovic như một người thầy, một hình mẫu, nhưng cũng là mục tiêu cần vượt qua. "Luôn là một đặc ân khi được thi đấu với anh ấy", Zverev từng quả quyết như thế. Chiến thắng trước Djokovic tại bán kết Australian Open 2025, dù nhờ chấn thương của đối thủ, là bước ngoặt tâm lý, nhưng chưa đủ để xóa đi ký ức về những lần thất bại trước "Big Three". Với thành tích 4-16 trước các tay vợt Top 10 tại Grand Slam, áp lực tâm lý là rào cản lớn nhất của Zverev. Liệu trước một Nole đang níu kéo ánh hoàng hôn, Zverev có thể thêm một lần giành chiến thắng?

Lịch sử gọi tên Djokovic, nhưng…

Djokovic và Zverev đã chạm trán nhau 13 lần kể từ 2017 – không nhiều để trở thành kình địch như các thành viên trong Big Three, nhưng đủ để không còn lạ lẫm gì nhau nữa. Djokovic dẫn 8-5, với lợi thế tuyệt đối tại Grand Slam, thắng cả 3 trận tại Roland Garros 2019 (7-5, 6-2, 6-2), Australian Open 2021 (6-7(6), 6-2, 6-4, 7-6(6)), và US Open 2021 (4-6, 6-2, 6-4, 4-6, 6-2).

Tuy nhiên, trong 6 lần gặp gần nhất, tỷ số cân bằng 3-3, cho thấy Zverev đang dần thu hẹp khoảng cách. Đáng chú ý, tại bán kết Australian Open 2025, Zverev đi tiếp khi Djokovic bỏ cuộc sau set đầu do chấn thương đùi, một chiến thắng khiến khán giả Melbourne la ó. Với Djokovic, đó là lời nhắc nhở rằng anh không còn bất khả chiến bại. Với Zverev, đó là chiến thắng không trọn vẹn, để lại khát khao chứng minh mình bằng thực lực. Trận tứ kết ở Paris là cơ hội để cả hai viết lại câu chuyện, đặc biệt trên sân đất nện, nơi Djokovic từng áp đảo Zverev cách đây 6 năm.

Trận đấu hôm nay hứa hẹn là một cuộc chiến cân não và thể lực. Djokovic, với lối chơi phòng ngự kiên cường và trả giao bóng xuất sắc, có thể sẽ kéo dài các pha bóng bền trong một vài thời điểm, nhưng thật ra, anh cũng không còn trẻ để theo đuổi chiến thuật này. Trong khi đó, Zverev - với khả năng bóng uy lực và cú đánh thuận tay mạnh mẽ - sẽ tìm cách áp đảo từ sớm, tận dụng sức trẻ để duy trì cường độ cao. Một tiebreak nghẹt thở hay pha cứu break point quyết định có thể là khoảnh khắc định đoạt, nơi bản lĩnh của Djokovic đối đầu với khát vọng bùng nổ của Zverev.

Đối với Djokovic, chiến thắng là cách khẳng định rằng thời của anh chưa hẳn đã kết thúc. Với Zverev, đánh bại Djokovic sẽ là bước ngoặt, phá vỡ rào cản tâm lý và mở ra cánh cửa đến danh hiệu Grand Slam đầu tiên. Trong viễn cảnh dễ hình dung nhất, Djokovic có thể thắng 3-1 hoặc 3-2 sau một trận đấu căng thẳng, nhờ kinh nghiệm và bản lĩnh. Nhưng Zverev, với sự tự tin từ chiến thắng tại Australian Open 2025, đủ sức đi tiếp nếu tận dụng tốt thể lực và phát bóng.

Dù kết quả ra sao, màn so tài này sẽ là một chương đáng nhớ tại Roland Garros 2025. Djokovic đại diện cho sự vĩ đại bất diệt, còn Zverev là biểu tượng cho khát khao của thế hệ 9X, một thế hệ bị kìm kẹp giữa Big Three và Alcaraz-Sinner.