Viktor Gyokeres là chữ ký trong mơ của Arteta

Sau nhiều mùa giải loay hoay với bài toán trung phong, Arsenal cuối cùng đã tìm thấy cái tên được coi là "thương vụ hoàn hảo" cho tham vọng chinh phục các danh hiệu: Viktor Gyokeres.

Tiền đạo người Thụy Điển chuẩn bị cập bến Emirates từ Sporting Lisbon với mức giá vào khoảng 70 triệu bảng, trở thành bản hợp đồng đắt giá nhất ở vị trí trung phong mà Mikel Arteta từng theo đuổi.

Sự tiến hóa vượt bậc của Gyokeres

Một trong những điểm nổi bật nhất khiến Gyokeres lọt vào mắt xanh của Arteta chính là hiệu suất làm bàn đáng kinh ngạc. Trong 102 trận khoác áo Sporting, anh ghi 97 bàn và có thêm 28 kiến tạo, những con số đủ để khiến bất kỳ hàng phòng ngự nào ở châu Âu phải dè chừng. Ở tuổi 27, Gyokeres đang ở độ chín của sự nghiệp và sở hữu đầy đủ phẩm chất để trở thành "sát thủ" thực sự trong vòng cấm.

Trước khi bùng nổ tại Bồ Đào Nha, Gyokeres từng có quãng thời gian ít ấn tượng tại Anh. Sau khi rời IF Brommapojkarna (Thụy Điển) để gia nhập Brighton vào năm 2018, anh chủ yếu thi đấu cho đội U23 và chỉ có 8 lần ra sân ở các giải đấu cúp như Cúp FA hay Cúp Liên đoàn. Đáng chú ý, Gyokeres chưa từng ra sân ở Premier League trong màu áo đội một Brighton.

Bước chuyển mình quan trọng đến vào năm 2021 khi anh gia nhập Coventry City - đầu tiên theo dạng cho mượn, sau đó là hợp đồng chính thức. Tại đây, Gyokeres có sự lột xác ngoạn mục cả về thể hình lẫn tinh thần thi đấu. Theo chia sẻ của Jake Bidwell - người từng là đồng đội của anh ở cả Swansea và Coventry - Gyokeres trở lại sau kỳ nghỉ Hè như một "con người hoàn toàn khác". Anh tập luyện cường độ cao, tăng cơ bắp đáng kể, nhưng quan trọng hơn là phát triển tư duy thi đấu sắc bén và một tinh thần thép.

Chính Bidwell thừa nhận: "Gyokeres là mẫu tiền đạo mà nếu không ghi bàn, anh ấy vẫn tạo ra tác động lớn lên trận đấu. Anh ấy là cơn ác mộng với các trung vệ - mạnh mẽ, lì lợm, có thể đi bóng, làm tường, hoặc bứt tốc phá bẫy việt vị. Từ thể chất đến tâm lý, Gyokeres đã tiến hóa thành một tiền đạo toàn diện và cực kỳ nguy hiểm".

Phù hợp hoàn hảo với triết lý của Arteta

Một trong những lý do lớn khiến Arsenal lựa chọn Gyokeres thay vì Benjamin Sesko (RB Leipzig) là vấn đề giá trị chuyển nhượng. Leipzig định giá Sesko lên tới 100 triệu euro (86 triệu bảng) – con số khiến Arsenal phải dè chừng trong khi hiệu suất của tiền đạo người Slovenia vẫn chưa thật sự ổn định. Ngược lại, Arsenal đạt được thỏa thuận với Sporting cho thương vụ Gyokeres với tổng giá trị khoảng 80 triệu euro (69 triệu bảng) - trong đó 65 triệu euro trả trước, phần còn lại là biến phí. Thậm chí, Gyokeres còn chấp nhận giảm một phần lương để thúc đẩy vụ chuyển nhượng.

Về mặt chiến thuật, Gyokeres là mẫu trung phong cực kỳ phù hợp với hệ thống của Arteta. Khác với dạng "poacher" cổ điển chỉ quanh quẩn trong vòng cấm, Gyokeres có khả năng di chuyển rộng, pressing tầm cao, kết nối tốt với tuyến hai - đặc điểm lý tưởng trong cách triển khai bóng của Arsenal hiện tại. Anh không chỉ biết ghi bàn, mà còn là "trạm trung chuyển" giúp đội bóng chuyển trạng thái nhanh và mở ra khoảng trống cho các vệ tinh như Saka, Martinelli hay Odegaard.

Bên cạnh đó, việc Gyokeres đã ghi bàn ở Champions League và trở thành trụ cột của đội tuyển Thụy Điển cùng với Alexander Isak cũng cho thấy năng lực thi đấu ở cấp độ cao của anh là điều không thể phủ nhận. Dù nhiều người hoài nghi về việc liệu phong độ của Gyokeres tại Bồ Đào Nha có thể tái hiện ở Premier League hay không, nhưng với bản lĩnh và sự chuẩn bị kỹ lưỡng, tiền đạo người Thụy Điển hoàn toàn có thể thích nghi nhanh với môi trường bóng đá Anh.

Tuy nhiên, Arsenal cũng sẽ cần tính toán kỹ lưỡng về mặt nhân sự sau khi chiêu mộ Gyokeres. Theo quy định của Premier League, mỗi CLB chỉ được đăng ký tối đa 17 cầu thủ không thuộc diện "homegrown" (đào tạo tại Anh trước tuổi 21). Arsenal hiện có 14 cầu thủ ngoại, và Gyokeres sẽ là người thứ 15. Nếu chiêu mộ thêm Christian Norgaard (Brentford), con số này sẽ lên 16, và Arsenal chỉ còn một suất cho các cầu thủ như Noni Madueke hay Rodrygo – những người không được xem là "homegrown" do đào tạo tại Hà Lan hoặc Brazil.

Trong bối cảnh đó, việc thanh lý một số cái tên như Fabio Vieira, Zinchenko, Lokonga hoặc Trossard sẽ trở thành giải pháp cần thiết để cân bằng đội hình. Nhưng nhìn chung, những vấn đề hành lang pháp lý ấy không thể che mờ thực tế rằng: Arsenal đang thực hiện một thương vụ rất khôn ngoan với Gyokeres - 1 tiền đạo vừa chín về tuổi tác, vừa toàn diện về lối chơi và sẵn sàng tạo đột phá dưới sự dẫn dắt của Arteta.

Vũ Mạnh