Trận bán kết lượt về Champions League giữa Inter Milan và Barcelona tại Giuseppe Meazza hứa hẹn sẽ là tâm điểm chú ý, và cái tên Lamine Yamal đang khiến cả thành Milan dậy sóng.

Một hình ảnh chiến thuật trên những trang giấy hồng của La Gazzetta dello Sport tuần này đã khắc họa Lamine Yamal bị ba cầu thủ Inter bao vây.

Cùng với đó, hàng loạt dòng chữ mô tả chi tiết những phức tạp trong cách tiếp cận cần thiết để đối phó với ngôi sao của Barcelona. Truyền thông Ý phân tích chiến thuật với sự nhiệt huyết không kém gì những hậu vệ xuất sắc nhất của họ từng kèm người. Tiêu đề đã nói lên tất cả, vượt qua những chi tiết rườm rà: "Kế hoạch của Inter với Yamal… lồng giam, nước rút và kiên nhẫn".

Mọi thứ trông thật dễ dàng trên giấy, bản thiết kế màu hồng của Inter dẫn đến thành công. Nhưng khi Yamal thoát khỏi lồng giam và chạy nhanh hơn bạn, sự kiên nhẫn sớm nhường chỗ cho hoảng loạn.

Và Inter, bạn có thể cảm nhận, đang sợ hãi trước "cựu binh 17 tuổi" này, biệt danh được đặt sau màn trình diễn xuất sắc nhất trận của cậu trong trận hòa 3-3 ở lượt đi. Điều đáng kinh ngạc là đó đã là trận đấu thứ 100 của cậu cho câu lạc bộ.

Có một khoảnh khắc hài hước tại trung tâm huấn luyện của Nerazzurri vào thứ Hai, khi huấn luyện viên trưởng Simone Inzaghi, với vẻ mặt nghiêm túc, nói về khả năng ra sân với hai hậu vệ cánh thực thụ, Federico DiMarco và Carlos Augusto, để đối đầu với Yamal ở cánh phải của Barcelona.

“Vậy có nghĩa là tôi bị loại à?” Alessandro Bastoni, trung vệ lệch trái, ngồi cạnh ông thầy, lên tiếng.

Tất cả như một tràng cười lo lắng. Đó là điều mà cậu bé này đã làm với những người đàn ông của Inter. Dù có sự tôn trọng dành cho những cái tên như Raphinha, Pedri hay Dani Olmo, không ai trong số họ được truyền thông Ý chú ý đặc biệt như vậy trong những ngày gần đây, và điều đó cũng sẽ không xảy ra vào tối thứ Ba.

Trong buổi họp báo tối thứ Hai tại San Siro, Dani Olmo được một phóng viên Tây Ban Nha hỏi về việc Yamal bị hai cầu thủ Inter kèm cặp. Đọc báo đi, anh bạn, là ba người cơ mà!

“Điều đó có nghĩa là chúng tôi sẽ có một cầu thủ tự do,” tiền vệ tấn công trả lời, nghe như đã sẵn sàng tận dụng cơ hội. “Dù sao thì, Yamal đã chứng minh cậu ấy xuất sắc dù đối mặt với một, hai hay ba người. Cậu ấy muốn cho mọi người thấy tại sao ai cũng nói cậu là cầu thủ hay nhất thế giới.”

Bên ngoài, bầu trời Milan đen kịt đầy điềm gở, và nước mưa sớm trườn qua những vỉa hè lồi lõm, giống như Yamal lướt qua hàng thủ đối phương. Tuy nhiên, chẳng gì có thể làm dịu đi cảm giác háo hức ở đây.

Thành phố này đang ngập chìm trong không khí Champions League. Gazzetta dành 11 trang để đưa tin trước khi chuyển sang phân tích về cuối tuần Serie A. Giá khách sạn gần nhà thờ Duomo lịch sử trông giống số điện thoại hơn là giá phòng. Các kênh truyền hình chỉ phát sóng bóng đá – liệu Coronation Strada có bị hoãn không? Những chuyến taxi, mà bạn nên thắt dây an toàn, vang lên những cuộc tranh luận sôi nổi trên radio, chủ đề không thể nhầm lẫn: Inzaghi, Martinez, Yamal!

Và tất cả những điều này diễn ra trước khi chúng ta đến với trận lượt về đầy hấp dẫn đang chờ đợi. Không hẳn là trận bán kết đang ở thế cân bằng mong manh. Trận lượt đi chẳng có gì mong manh cả. Đến cuối trận, nó giống như hai gã say xỉn trao đổi những cú đấm trong một quán tapas lúc 2 giờ sáng. Giải trí tuyệt vời, đúng vậy. Phòng ngự xuất sắc, không.

Nhưng ai quan tâm? Việc trận đấu này sẽ giống một ván cờ đam hơn là cờ vua chính là một phần sức hút. Dù Gazzetta có bài phân tích dài dòng về phòng ngự, cách tiếp cận tốt nhất của Inter vẫn là tấn công, như họ đã làm ở Barcelona. Báo chí Tây Ban Nha đã nắm bắt đúng tinh thần của trận đấu đó khi các tiêu đề gào lên: "Điên rồ!"

Lamine Yamal chỉ là một cậu nhóc 17 tuổi thôi sao?

Hàng thủ dâng cao của Barcelona là một màn đi dây trên không, và bạn không đếm nổi bao nhiêu lần họ phải bám chặt vào sợi dây. Inter đáng lẽ đã thắng. Chỉ vì một tình huống việt vị sít sao, vài pha dứt điểm lệch mục tiêu, và cả một chuỗi khoảnh khắc thiên tài của Yamal đã khiến họ không thể làm được.

Tạm rời khỏi những câu hỏi về Yamal, huấn luyện viên Barcelona Hansi Flick bị chất vấn về nguy cơ lặp lại chiến thuật cho phép Inter liên tục xuyên phá hàng thủ. Flick là một người dễ mến, nhưng ông không thích câu hỏi này.

"Từ bên ngoài, có lẽ mọi người nghĩ, 'Ồ, Inter chơi thật tuyệt'," ông nói bằng chất giọng Đức. "Lý do là chúng tôi không ở đúng vị trí để gây áp lực lên đúng cầu thủ. Chúng tôi phải sửa một số thứ."

Quay trở lại với Yamal.

"Lamine là một thiên tài," Flick nói, đáp ứng mong đợi của khán giả. "Những gì cậu ấy làm với trái bóng thật không thể tin nổi. Mỗi đường chuyền đều có lực và hướng chính xác. Ở lượt đi, cậu ấy đã đưa chúng tôi trở lại trận đấu. Cậu ấy thật đẹp. Nhưng giờ cậu ấy phải luôn thể hiện điều đó."

Chỉ vài phút sau, khi Barcelona tập luyện trên sân San Siro và trời đổ mưa, chúng tôi được chứng kiến cậu thiếu niên có cả thế giới dưới chân. Cậu ấy trông hạnh phúc không kém khi có trái bóng.

Cậu ấy cũng chẳng cần mái tóc nhuộm vàng để nổi bật. Có một pha chạm bóng, trong một bài tập rondo với Pedri và Frankie de Jong, khiến đồng đội và cả các nhà báo trên khán đài phải mỉm cười. 

Phản ứng của họ là ăn mừng việc Lautaro Martinez đã bình phục chấn thương, tiền đạo vô địch World Cup người Argentina, người phải rời sân giữa hiệp ở trận lượt đi. Trang nhất của Gazzetta đăng hình Martinez, tay chụm tai, với dòng chữ in đậm và phóng đại: "Inter – Tôi đã trở lại!".

Martinez sẽ phải có mặt ở khắp mọi nơi nếu Inter muốn đi tiếp. Nếu anh ở trên sân trong hiệp hai ở Barcelona, khi đội chủ nhà mất dáng vẻ và đôi lúc mất cả lý trí, Inter có lẽ đã có lợi thế để bảo vệ tối nay.

Tuy nhiên, lợi thế sân nhà chẳng giúp chúng ta dự đoán được trận đấu này sẽ diễn ra thế nào. Trận lượt đi không có logic hay quy luật – ngoài những khoảnh khắc tỏa sáng cá nhân – và nguyên lý đơn giản là ghi nhiều bàn hơn đối thủ thật đáng để thưởng thức, dù phân tích ở đây có vẻ khoa học hơn.

Luận văn của Gazzetta về cách đối phó với Yamal kết thúc bằng một lời kêu gọi. "Cần biết cách mở rộng tầm nhìn vượt qua những chiếc nanh của Yamal," họ viết. "Sau đó, sẽ có đủ sức mạnh để hạ gục cả Barcelona, và chạy về một đêm vĩ đại ở Munich."

Trước tiên, sẽ có một đêm tuyệt vời để tận hưởng ở Milan. Và đặc biệt, một cầu thủ xuất sắc, người một ngày nào đó có thể trở thành vĩ đại nhất.