Hugo Ekitike vừa trở thành tân binh mới nhất của nhà vô địch Premier League sau khi hoàn tất vụ chuyển nhượng từ Eintracht Frankfurt đầu tuần này với giá 79 triệu bảng.

Tiền đạo 23 tuổi tin rằng thời điểm chuyển đến Liverpool là sự hòa quyện hoàn hảo với tham vọng khẳng định bản thân ở đẳng cấp cao nhất. Ekitike đã có buổi tập đầu tiên cùng các đồng đội mới tại Hồng Kông vào sáng thứ Sáu, trước khi trở về khách sạn đội bóng để thực hiện cuộc phỏng vấn đầu tiên với tư cách cầu thủ Liverpool.

Hugo, chúc mừng anh, giờ anh đã là cầu thủ của Liverpool. Cảm giác đó như thế nào?

Tôi rất tự hào. Liverpool rõ ràng là một câu lạc bộ vĩ đại. Tôi thực sự phấn khích, như một đứa trẻ vậy. Được chơi ở Premier League luôn là giấc mơ của tôi, và khoác áo Liverpool mang lại cảm giác tuyệt vời. Tôi chỉ mong sớm được ra sân và chinh phục các danh hiệu.

Tại sao đây là bước đi đúng đắn cho anh?

Tôi nghĩ đây là thời điểm phù hợp. Khi đến Bundesliga, tôi khao khát chứng tỏ mình là một cầu thủ xuất sắc, có thể tạo ra sự khác biệt. Mùa giải trước, tôi đã làm được điều đó. Giờ đây, tôi cảm thấy sẵn sàng để vươn lên một tầm cao mới, thi đấu ở đẳng cấp cao nhất và thử thách bản thân. Đó là lý do tôi tin đây là thời khắc hoàn hảo để gia nhập Liverpool.

Anh nhắc đến thời điểm, hãy chia sẻ về 48 giờ vừa qua? Mọi thứ dường như diễn ra rất nhanh – anh lên máy bay, gặp đồng đội và tập luyện ngay ngày hôm sau…

Đúng vậy, mọi thứ diễn ra chóng vánh. Tôi ký hợp đồng và lập tức bay đến đây. Chuyến bay khá dài, nhưng tôi rất hào hứng được gặp mọi người. Dù nhanh, tôi tận hưởng từng khoảnh khắc. Tôi sống từng ngày và đang rất thích thú với những gì đang xảy ra.

Việc được chứng kiến buổi tập và gặp đồng đội trên sân vào thứ Năm là một lời chào đón tuyệt vời, phải không?

Đúng thế, đó là cách lý tưởng để gặp gỡ mọi người, kể cả những huyền thoại của câu lạc bộ. Khoảnh khắc tại sân vận động, trước sự chứng kiến của đông đảo cổ động viên, thật sự đặc biệt. Tôi rất trân trọng điều đó.

Buổi tập đầu tiên, khi anh mặc bộ đồ thi đấu và tham gia, thế nào? Chất lượng đội bóng ra sao? Anh cảm nhận được gì?

Nhìn vào các cầu thủ trong đội, rõ ràng Liverpool sở hữu chất lượng tuyệt vời. Được chơi cùng những đồng đội tài năng như vậy là một niềm vui lớn. Tôi muốn nỗ lực hơn để đạt đến trình độ của họ, thậm chí vượt xa hơn.

Anh gia nhập vào thời điểm rất thú vị. Liverpool vừa vô địch Premier League và đang sẵn sàng xây dựng từ nền tảng đó…

Đúng vậy, Liverpool đã ở đỉnh cao, nhưng chúng tôi vẫn còn những mục tiêu lớn hơn. Chúng tôi muốn trở thành đội bóng xuất sắc nhất, không ngừng cải thiện qua mỗi mùa để chinh phục thành công. Mùa giải tới sẽ đầy thách thức và kéo dài, nhưng tôi tin đội bóng có đủ chất lượng để đạt được mọi thứ.

Anh là một trong bảy bản hợp đồng mùa hè này. Những tân binh, như phản ứng từ cổ động viên, rất đáng kỳ vọng. Anh có hào hứng khi được chơi cùng họ không?

Rất tuyệt vời. Kỳ chuyển nhượng mùa hè này thực sự ấn tượng, Liverpool đã mang về nhiều cầu thủ chất lượng. Tôi tin đội bóng sẽ mạnh mẽ hơn, và đó là lý do cổ động viên đang rất phấn khích.

Anh đã có 17 tháng tuyệt vời tại Eintracht Frankfurt, từ hợp đồng cho mượn đến chuyển nhượng vĩnh viễn. Câu lạc bộ dường như rất phù hợp với anh vào thời điểm đó?

Tôi thực sự biết ơn Eintracht Frankfurt. Họ đã cho tôi cơ hội thể hiện bản thân. Tôi tìm thấy một gia đình ở đó, với những con người tuyệt vời. Họ kiên nhẫn, giúp tôi vượt qua những sai lầm trên sân và tiến bộ. Đó là cách tốt nhất để học hỏi, trở thành một cầu thủ và con người tốt hơn. Frankfurt sẽ luôn giữ một vị trí đặc biệt trong trái tim tôi.

Cổ động viên đang hào hứng với các video về bàn thắng và phong cách chơi bóng của anh. Yếu tố "cầu thủ đường phố" trong lối chơi của anh đến từ đâu?

Có lẽ từ đường phố! Tôi thường chơi bóng ngoài trời với bạn bè ở trường và xem rất nhiều bóng đá. Cầu thủ yêu thích của tôi là người thích kiểm soát bóng, thể hiện kỹ thuật và tạo điểm nhấn trên sân. Đó là lý do tôi luôn muốn chơi với bóng và thể hiện kỹ năng khi đối đầu với đối thủ. Đó chính là phong cách của tôi.

Arne Slot là huấn luyện viên mới của anh. Cuộc trò chuyện đầu tiên với ông ấy quan trọng thế nào để anh nhận ra Liverpool là bến đỗ phù hợp?

Chúng tôi đã có một cuộc trò chuyện rất tuyệt. HLV Slot rất gần gũi, chúng tôi không chỉ nói về bóng đá mà còn về nhiều điều khác. Tôi thấy ông ấy rất thú vị, và tôi hào hứng với những gì mình có thể đạt được dưới sự dẫn dắt của ông. Ông ấy là một người tuyệt vời và một huấn luyện viên xuất sắc, điều đó khiến tôi khao khát gia nhập Liverpool.

HLV Slot nổi tiếng với khả năng giúp các cầu thủ giỏi trở nên xuất sắc hơn. Điều đó có hấp dẫn anh không?

Chắc chắn rồi. Khi thấy một huấn luyện viên có thể nâng tầm các cầu thủ, bạn muốn làm việc cùng ông ấy để tiến bộ. Tôi tin ông ấy sẽ giúp tôi vươn lên một tầm cao mới, và đó là lựa chọn đúng đắn để phát triển sự nghiệp.

Anh là một tiền đạo đa năng. Anh có cảm thấy thoải mái khi chơi ở bất kỳ vị trí nào trên hàng công không?

Tôi làm những gì huấn luyện viên yêu cầu, nhưng đúng là tôi thích đảm nhận nhiều vai trò. Tôi không chỉ là một tiền đạo chỉ biết ghi bàn; tôi thích tham gia vào lối chơi, phối hợp đồng đội và sáng tạo. Tôi có thể chơi độc lập hoặc cùng một tiền đạo khác. Trong bóng đá hiện đại, sự linh hoạt là điều cần thiết.

Anh có nhớ đã xem Liverpool trên TV khi còn nhỏ không, và việc gia nhập đội bóng có gợi lại những ký ức đó không?

Thành thật mà nói, tôi không có điều kiện xem TV vì gia đình không đủ khả năng chi trả. Nhưng tôi đã xem bóng đá qua các video trên YouTube từ nhỏ và mơ được chơi ở Premier League. Vì vậy, được ở đây là một điều rất ý nghĩa, và tôi vô cùng biết ơn.

Gần đây anh đăng một bức ảnh trên mạng xã hội, mặc áo đấu sân khách của Liverpool từ những năm 1990 với tên Steven Gerrard ở phía sau. Câu chuyện đằng sau bức ảnh đó là gì?

Câu chuyện là tôi chuẩn bị đi nghỉ và tham gia một vài buổi tập. Tôi yêu thích những chiếc áo đấu cổ điển, và anh trai tôi đã mua chiếc áo đó ở cửa hàng. Phần còn lại của câu chuyện thì mọi người đã biết: giờ tôi đang ở đây! Steven Gerrard có lẽ là huyền thoại vĩ đại nhất của Liverpool, nên đó là một chiếc áo rất đặc biệt.

Virgil van Dijk từng nói, "Luôn luôn là Liverpool," khi gia hạn hợp đồng cách đây vài tháng. Điều đó có đồng điệu với anh, rằng đây là câu lạc bộ tốt nhất cho anh?

Đúng vậy, với tôi, đây là lựa chọn hoàn hảo. Từ cách Liverpool vận hành, những gì tôi nghe về con người nơi đây, bầu không khí, cổ động viên, sân vận động, đến cách họ giúp cầu thủ tiến bộ, và là nhà vô địch Premier League. Đây là đội bóng xuất sắc nhất nước Anh và là một trong những đội hàng đầu thế giới. Từ khi nói chuyện với HLV Slot, tôi đã chắc chắn trong đầu rằng đây là nơi dành cho mình.

Anh đã nghĩ đến cảm giác khi ghi bàn đầu tiên tại Anfield chưa?

Anfield thật sự điên rồ! Tôi rất háo hức được chơi ở đó. Tôi chưa nghĩ nhiều đến việc ghi bàn, có lẽ tôi sẽ cảm nhận rõ hơn khi thi đấu tại đó. Nhưng qua TV, tôi thấy sân vận động và cổ động viên thật cuồng nhiệt. Tôi tin đó sẽ là một trải nghiệm tuyệt vời.

Thông điệp của anh dành cho cổ động viên Liverpool đang xem hoặc đọc cuộc phỏng vấn này là gì?

Chào các cổ động viên! Hugo Ekitike đây, Scouser mới! Tôi rất mong được giành chiến thắng, ghi bàn cho các bạn, đạt được thành công và cùng nhau tận hưởng những khoảnh khắc tuyệt vời tại sân vận động.

Cuối cùng, anh đã cười suốt cuộc trò chuyện này. Anh hẳn rất hạnh phúc khi trở thành cầu thủ Liverpool?

Đúng vậy, tôi thực sự rất hạnh phúc. Mọi thứ diễn ra nhanh chóng, và tôi đang dần nhận ra mình đã ở đây, cùng những con người mới. Việc thích nghi cần chút thời gian, nhưng được gia nhập Liverpool và chơi ở Premier League là giấc mơ của tôi. Tôi rất hạnh phúc và tự hào về bản thân.