Gennaro Gattuso: 'Tôi sẽ đưa Italy đến World Cup'

Đó là những gì Gennaro Gattuso đã nói trong chuyên đề Sportweek của nhật báo Gazzetta dello Sport, với bài viết đặc biệt dành cho anh, người được kỳ vọng giúp bóng đá Italy tránh khỏi thảm họa vắng mặt 3 World Cup liên tiếp.

Có một tấm ảnh mà những người yêu Thiên thanh nhớ mãi sau đêm Italy vô địch World Cup 2006. Đấy là ảnh Gattuso, một tay che má, đang nhìn chiếc Cúp một cách trìu mến, đang ghé vào chiếc Cúp vàng và nói một điều gì đó.

Người hùng của "bóng đá gầm gừ"

Anh, chính anh, một người hùng không hề trầm lặng trong hành trình vô địch ấy, với chữ "không trầm lặng" theo đúng nghĩa đen, bởi anh đã lao ầm ầm vào đối phương khi tranh bóng và gầm gừ với họ, đã luôn cau có tranh luận với trọng tài, đã chạy như điên về phía đồng đội và gào tướng lên sau mỗi bàn thắng của đội Thiên thanh, cũng chính là một biểu tượng của chiến thắng 2006.

19 năm sau ngày vinh quang đó, người Italy vẫn nhớ những đêm rực lửa mùa Hè trên đất Đức. Chính vì thế, bất chấp những ý kiến phản đối do kinh nghiệm và thành công ít ỏi của Gattuso trên cương vị HLV trong 10 năm qua, LĐBĐ Italy muốn gửi đến công chúng một thông điệp: Không phải cứ cầu nguyện để có được điều kì diệu, mà phải chiến đấu một cách mạnh mẽ, chiến đấu đến cùng, như chính Gattuso đã làm trên sân cỏ trong những năm tháng thi đấu. Đó chính là con đường đến World Cup.

Ở trận đấu đầu tiên của Gattuso trong màu áo Rangers vào năm 1997, khi anh mới 19 tuổi, HLV Walter Smith đã nhắc anh là "trận đấu kéo dài 90 phút, cẩn thận ăn thẻ không cần thiết". Gattuso trấn an nhà cầm quân người Scotland: "Cứ yên tâm, thưa ngài". Chỉ 25 giây sau khi bóng lăn, Gattuso nhận thẻ vàng đầu tiên. Vào phút thứ 10 là thẻ vàng thứ 2 và anh phải rời sân. Trong sự nghiệp cầu thủ luôn gầm gừ của mình, Gattuso đã nhận tổng cộng 170 thẻ vàng và 17 thẻ đỏ!

Những con số ấy cho thấy con người luôn gắn bó với những thành phố biển này (trừ quãng thời gian dẫn dắt Milan) giống như những cơn bão biển hơn là trời mây trong xanh lãng mạn. Sau này, khi nhìn lại sự nghiệp cầu thủ của mình, nhắc đến vô số thẻ phạt và không ít lần ngồi ngoài vì bị treo giò, Gattuso từng nói: "Tôi không hiểu tôi là ai nếu không chiến đấu. Nếu không lao vào đối phương, tôi thà ở quê nhà và cày ruộng còn hơn". Đương nhiên, cha anh, ông Franco, một cầu thủ bóng đá hạng nghiệp dư, không muốn điều này, và đó là lí do tại sao món quà ở tuổi lên 5 của Rino mà ông trao lại là bộ trang phục cầu thủ.

"Ngày Gattuso" cho các tifosi

Chiến đấu, kể cả phải đổ máu, là điều mà các tifosi muốn các cầu thủ Thiên thanh phải hết mình trong những trận đấu sắp tới dưới tay của Gattuso. Họ đã nhìn thấy những cầu thủ của Luciano Spalletti yếu đuối thế nào về mặt tinh thần ở EURO 2024 thảm họa, đã thấy họ đầu hàng ra sao trong cơn mưa lạnh Oslo khi thua Na Uy 0-3. Và vì thế, họ muốn Gattuso hét vào mặt các cầu thủ của mình trước và giữa các trận đấu, muốn anh truyền cho họ nhiệt huyết như anh đã từng có những ngày còn thi đấu. Gigi Buffon, một người hùng 2006 khác trong đội ngũ bây giờ sẽ hỗ trợ anh, trong khi Leonardo Bonucci, một trong những biểu tượng của chiến thắng EURO 2020, cũng ở bên anh. Trong đội ngũ của anh có cả cựu thủ môn Cristiano Lupatelli, từng khoác áo Chievo thời kỳ cổ tích của đội bóng ấy, và đương nhiên là có Luigi Riccio, người đã gắn bó với anh như hình với bóng trong sự nghiệp cầu thủ và HLV của anh, trong vai trò HLV phó.

Không nghi ngờ gì nữa, đó là một đội ngũ huấn luyện đầy cá tính như chính Gattuso, và giờ đây, người ta nín thở chờ đợi xem họ sẽ truyền cảm hứng chiến đấu thế nào cho các cầu thủ của mình. Còn quá sớm để nói Italy sẽ chơi thế nào, triết lý ra sao và ai sẽ được triệu tập, vì trận đầu của Italy mới mẻ với Gattuso sẽ diễn ra vào đêm 5/9 tới với Estonia ở Bergamo, nhưng sự kì vọng là vô cùng lớn. Hôm 25/6 vừa rồi, một thành phố nhỏ có tên Oshawa ở tỉnh Ontario, Canada, đã kỷ niệm "Ngày Gattuso". Đây là ngày mà những người Canada gốc vùng Calabria, đồng hương với Gattuso, lập nên từ 2007 để kỷ niệm ngày Gattuso đến đây và nhận danh hiệu Công dân danh dự của thành phố. Giờ đây, có một cộng đồng rất đông, với 60 triệu người dân Ý, mong mỏi sẽ có một "Ngày Gattuso" nữa ở Italy khi anh đưa đội tuyển đến World Cup 2026.

Số báo ra trước trận chung kết World Cup 2006 của Gazzetta dello Sport có ảnh của Gattuso và dòng tít lớn "Chúng ta có một giấc mơ". Giấc mơ 2006 đã thành hiện thực. Giờ là giấc mơ 2026 sau biết bao cơn ác mộng…