Ca khúc “Sorry”: Lời xin lỗi khôn khéo của Justin Bieber

Âm nhạc hay ẩn chứa sức mạnh vô cùng lớn. Chỉ cần 1 hit cũng đủ thay đổi sự nghiệp của 1 nghệ sĩ, thậm chí là thái độ của công chúng với họ. Trong trường hợp nghệ sĩ “lắm tài nhiều tật” Justin Bieber, ca khúc đã “cứu” anh chính là Sorry (Xin lỗi).

Dù vẫn còn những tranh cãi về ý nghĩa của ca khúc, không thể phủ nhận rằng Sorry đã giúp giải quyết gần như mọi vấn đề của Bieber khi đó.

Công việc của các chuyên gia

Từng có thời gian, Justin Bieber là ngôi sao bị nhiều người ghét bỏ. Đó không hoàn toàn là lỗi của anh. Một ngôi sao đình đám từ tuổi teen như Bieber, vốn được rất nhiều người hâm mộ cuồng nhiệt, thì cũng đồng thời dễ bị ghét vô cớ.

Trong quá trình chuyển đổi vụng về sang tuổi trưởng thành, Bieber dường như cũng không có ý định khép nép lại. Anh vẫn gây ra những việc dễ tranh cãi. Đó thường chỉ là những việc nhỏ như cách ăn mặc, mà với người thường sẽ ít ai để ý, nhưng với độ nổi tiếng của Bieber, nó bị khuếch đại ra toàn cầu. 

Dù vậy, Bieber vẫn là siêu sao với lượng người hâm mộ rất lớn, dễ dàng trở lại vinh quang nhờ biết tung hit để “xin lỗi”. Sự trở lại của Bieber sau tranh cãi, hết lần này tới lần khác, là điều rất ấn tượng với 1 ngôi sao nhạc pop trẻ. 

Hơn thế, anh không chỉ trở lại với 1 hit mà với rất nhiều hit, và ca khúc hay nhất trong số đó có lẽ là ca khúc mà anh thực sự dùng để xin lỗi, đó là Sorry.

Về mặt ca từ mà nói, Sorry là ca khúc về 1 cô gái, và Bieber đôi khi khăng khăng rằng thật sự chỉ là vậy. Cụ thể hơn, đó là về Selena Gomez. Chuyện tình của cặp đôi vô cùng ồn ào nên khán giả có thể dễ dàng áp chuyện tình của họ vào ca khúc.

Tuy nhiên, Sorry cũng mang cảm giác như lời xin lỗi nhẹ nhàng, run rẩy gửi đến toàn thế giới. Và ca khúc đã thành công về mặt âm nhạc đến mức lời xin lỗi thực sự đã được đón nhận. Đó là cách mà các siêu sao nhạc pop xử lý khủng hoảng!

Nhưng phải cần đến cả 1 đội chuyên gia nhạc pop bậc thầy mới có thể tạo nên Sorry. Người đáng chú ý nhất trong số những chuyên gia đó chính là nhà sản xuất EDM lừng danh Skrillex. Đây không phải lần đâu Skrillex “cứu” Bieber. Trước đó, Bieber đã hợp tác với Skrillex (và DJ siêu sao Diplo) trong ca khúc Where Are U Now. Ca khúc là hit toàn cầu, thậm chí gây chấn động giới phê bình và nhờ đó, giúp cải thiện sự nghiệp của Bieber.

“Skrillex là thiên tài. Anh ấy siêu tiên phong và tôi rất thích âm thanh của anh. Tôi nghĩ nếu kết hợp âm thanh đó với những gì tôi đang làm thì rất tuyệt vì nó sẽ tươi mới. Tôi cảm thấy như chưa ai từng làm điều đó trước đây” - Bieber nói khi đó. 

Hơn thế, Skrillex còn viện tới sự giúp đỡ của 1 nhà sản xuất khác là Michael Tucker. Tucker không phải tên tuổi nổi đình nổi đám với khán giả nhưng là người mà những siêu sao hàng đầu thế giới như Madonna chọn mặt gửi vàng. 

Lời xin lỗi khôn khéo

Skrillex không có mặt tại buổi sáng tác đầu tiên của Sorry. Justin Bieber cũng vậy. Thay vào đó, Michael Tucker đã làm việc với bộ đôi sáng tác tài năng gồm Julia Michaels và Justin Tranter. Đáng chú ý, bộ đôi này chính là những người sau này sáng tác hit Lose You to Love Me - ca khúc Selena Gomez chia tay Justin Bieber. Có vẻ, họ không nghiêng hẳn về phía nào trong chuyện tình nhiều tranh cãi giữa Gomez và Bieber.

Trong 1 phiên sáng tác vào đêm khuya, khi Tucker nghĩ ra 1 giai điệu, không hiểu sao, từ “xin lỗi” bỗng bật lên trong đầu Michaels. Bộ ba này đang cố gắng tạo ra 1 ca khúc dành riêng cho Justin Bieber, và Michaels đã nghĩ: "Ừ thì, tôi không thực sự quen biết Justin Bieber, nhưng tôi biết rằng anh ấy là người rất tình cảm. Có vẻ như anh là người nặng tình. Đó là điều mà tôi thấy mình có thể đào sâu”.

Trong quãng thời gian đó, người yêu cũ từng đến tận nhà Michaels để xin lỗi cô sau vài tháng chia tay. Hình ảnh đó cứ mắc kẹt trong tâm trí cô và là nguồn cảm hứng để sáng tác Sorry. Có thể các tác giả không nghĩ đến vấn đề sự nghiệp của Bieber khi sáng tác Sorry, nhưng nó tỏ ra rất phù hợp.

Dù cố ý hay vô tình, Bieber cũng báo trước một cách hiệu quả cho Sorry khi anh tự biến mình thành trò cười trên chương trình Comedy Central vào đầu năm 2015. Sau khi ngồi im chịu trận trước sự chỉ trích không thương tiếc của một nhóm diễn viên hài, Bieber đã làm điều thường lệ là đứng dậy và đáp trả. 

Nhưng anh cũng thừa nhận rằng các diễn viên hài đã đúng: "Có những khoảnh khắc tôi thực sự tự hào, và cũng có rất nhiều khoảnh khắc tôi nhìn lại và thấy khá thất vọng về bản thân... Vì thế, tôi xin lỗi. Nhưng điều tôi có thể nói là tôi mong muốn trở thành một người mà tất cả các bạn có thể nhìn vào và tự hào”.

Khi bản demo hoàn thành, các tác giả đã gửi nó cho đại diện của Bieber, và họ rất thích. Bản thân Bieber đã thay đổi một vài chi tiết trong lời ca khúc, và Skrillex đã chỉnh sửa lại phần sản xuất. Cả hai đều được ghi nhận là tác giả. 

Ở bản hoàn thiện, Sorry nói về nỗ lực hàn gắn 1 mối quan hệ tan vỡ. Bieber không bao giờ đề cập đến các chi tiết mà chỉ nói chung chung. Giọng hát uyển chuyển, buồn bã của anh cũng chỉ nhẹ nhàng lướt trên giai điệu khi anh thừa nhận lỗi lầm của mình: "Anh biết là em biết rằng anh đã phạm những sai lầm đó, có thể 1 hoặc 2 lần/ Và 1 hoặc 2 lần thì thật ra có thể là vài trăm lần”.

Anh cũng ngụ ý rằng sự rạn nứt có thể không hoàn toàn do lỗi của mình: "Em biết mà, không có ai vô tội trong trò chơi dành cho hai người này" (Câu này phù hợp với hầu hết các cuộc tranh cãi đôi lứa và cũng phù hợp với những gì đang xảy ra giữa Bieber và công chúng). Phần điệp khúc chủ yếu là Bieber rên rỉ từ "xin lỗi" hết lần này đến lần khác, rồi chạm đáy nỗi buồn khi hỏi: “Liệu có phải đã quá muộn màng để nói lời xin lỗi?”

Nếu Sorry là bản ballad ủy mị, nó sẽ không thể chịu đựng nổi. Nhưng ca khúc này thành công vì nó duyên dáng lấn sang nhạc dance giống như các bản hit trước đó của Bieber là Where Are U Now và What Do You Mean?.

Skrillex và Tucker thể hiện rõ mình là những bậc thầy. Rất nhiều đoạn hook (đoạn nhấn nhá dễ nhớ) nhỏ len lỏi qua Sorry. Mỗi khi tiếng trống vang lên, chúng lại mang đến một luồng hormone hạnh phúc nho nhỏ. Tiếng kèn trumpet trầm bổng, tiếng piano êm dịu, tiếng bass sâu lắng, những tiếng hú và tiếng reo hò nho nhỏ - tất cả đều đến với độ chính xác như đồng hồ. 

Quan trọng hơn, Sorry làm nổi bật được những gì tinh túy nhất của Bieber. Anh đủ tự tin để điều khiển một bản nhạc bóng bẩy, nhưng cũng có vẻ tổn thương, lạc lõng và hối hận, giống như 1 đứa trẻ nhận ra mình đã sai lầm. 

Và Sorry đã đạt được phần nào mục tiêu của nó: Phát triển sự nghiệp của Bieber và khiến anh trông có vẻ đáng thông cảm. Rất tiếc, với Selena Gomez, những lời xin lỗi nghe mãi rồi cũng chán. Sau Sorry, quan hệ của cặp đôi vẫn nay nóng, mai lạnh trước khi chính thức kết thúc vào năm 2017.