"Bodak Yellow" - Ca khúc giúp Cardi B "vượt vũ môn"

Mọi người hẳn đều ít nhiều biết những câu chuyện về âm nhạc thay đổi số phận con người. Nhưng trong âm nhạc hiện đại, hình ảnh rõ ràng nhất có lẽ phải nói tới Cardi B, khi đĩa đơn Bodak Yellow của cô đứng đầu Billboard Hot 100 với vô vàn những lời khen có cánh.

Nhưng đừng nhầm lẫn. Cardi B không phải kiểu One-hit wonder, hiện tượng vụt sáng sau một đêm, từ trên trời rơi xuống,… Ngược lại là đằng khác…

Yêu cầu sự tôn trọng

Trước Bodak Yellow, Cardi B sống trong thế giới cực kỳ ồn ào, phô trương của những người có sức ảnh hưởng trên Instagram hay các ngôi sao truyền hình thực tế. Sau Bodak Yellow, cô gần như ngay lập tức vượt qua thế giới đó.

Thật điên rồ khi chứng kiến điều này! Một phút trước, cô là tiêu đề của những báo lá cải, thường liên quan tới những chuyện tầm phào không có giá trị văn hóa. Vậy mà phút sau, cô là giọng ca đẳng cấp đằng sau 1 bản nhạc sôi động, đủ để làm rung chuyển cả mùa Hè. Ca khúc này sau đó còn leo thẳng lên No.1 Hot 100.

Trong chớp mắt, Cardi B đã chuyển từ nhân vật mà nhiều người muốn tránh thành nghệ sĩ mà mọi người muốn lắng nghe. Thú vị là, cô đã làm được điều đó tuyệt đối với cá tính thật của mình!

Bodak Yellow là khoảnh khắc mà ngôi sao được sinh ra và hẳn không phải tình cờ khi nội dung của nó giống như cuốn phim tua lại cuộc đời của Cardi: các mixtape, các cuộc đấu khẩu trong chương trình truyền hình thực tế, các video Instagram ồn ào,… Cô không có gì xấu hổ để phải che giấu! Ngược lại, mọi người mới cần phải nhìn nhận lại.

Trước khi là Cardi B, cô là Belcalis Marlenis Almanzar, sinh năm 1992 tại New York, với mẹ là người Trinidad còn bố là người Dominica. Thời thiếu niên, cô theo học trung học sân khấu nhạc kịch, đồng thời gia nhập băng nhóm Bloods. Trong một thời gian ngắn, cô học cao đẳng cộng đồng ở Manhattan và làm việc tại 1 cửa hàng bán đồ ăn nhẹ. Nhưng cô sớm bỏ học, mất việc làm ở cửa hàng và bắt đầu làm vũ nữ thoát y. Điều đó đã khiến cô nổi tiếng.

Cardi B tìm thấy vị trí của mình ở câu lạc bộ. Cô có tiếng nói, kiếm được tiền và đã đi nâng ngực khi 19 tuổi. Cô nói với mẹ rằng mình kiếm tiền bằng nghề trông trẻ. Dù vậy, Cardi không hối hận về bất kỳ điều gì trong số này.

Thay vào đó, làm vũ nữ giúp cô có tiền đi học trở lại, thoát khỏi đói nghèo và bạo lực. Công việc cũng thỏa mãn tính cách ồn ào và táo bạo của cô. Cũng nhờ đó, cô nhanh chóng nổi tiếng trên Vine và Instagram, thu hút được hàng trăm nghìn người theo dõi, giúp cô sớm từ bỏ nghề vũ nữ. Không lâu sau đó, cô được xuất hiện trên truyền hình.

Rồi 1 người quản lý gợi ý Cardi thử rap. Cô đã lớn lên cùng thể loại này, và cô yêu thích nó, nhưng bản thân cô ấy chưa bao giờ nghĩ đến việc làm rapper. Vào năm 2015, ca sĩ Shaggy đã nhờ Cardi rap 1 đoạn ngắn trong bản phối lại Boom Boom của anh. Cùng thời điểm đó, Cardi có được vị trí trong chương trình truyền hình thực tế Love & Hip-Hop.

Ngay từ khi bắt đầu chương trình, Cardi đã tạo dựng hình ảnh rõ ràng: Cô đấu tranh để buộc mọi người phải tôn trọng âm nhạc của mình. Trong khoảnh khắc nổi tiếng nhất trên Love & Hip-Hop của mình, Cardi đã tuyên bố: "Tôi mà thù ả nào thì sẽ thù foreva (nói lái của "forever", tức là mãi mãi)".

Năm 2016, Cardi đã biến khoảnh khắc đó thành 1 ca khúc. Foreva đã trở thành đĩa đơn chính trong mixtape đầu tay của Cardi, Gangsta Bitch Music, Vol.1, và nó đã khéo léo chuyển thể tính cách trên truyền hình thực tế của cô thành âm nhạc.

Là một rapper, Cardi thời kỳ đầu mang đặc trưng của các rapper New York, đó là "ăn to nói lớn". Như có luồng điện trong giọng hát của cô và cô không biết kiêng dè gì. Foreva không phải là ca khúc đỉnh cao nhưng nó là dấu hiệu ban đầu cho thấy sức hút của Cardi - cũng chính là sức hút giúp cô nổi bật trên sân khấu câu lạc bộ, Instagram và chương trình truyền hình thực tế - cũng có thể phát huy hiệu quả trong âm nhạc.

Năm 2016, Cardi tiếp tục làm nhạc đường phố New York, đôi khi hợp tác với những nhân vật nhạc rap đường phố địa phương như Red Cafe và Casanova. Cô phát hành Gangsta Bitch Music, Vol. 2 vài tháng sau mixtape đầu tiên và rời khỏi Love & Hip-Hop vào cuối năm 2016.

Cùng thời gian đó, Cardi gặp nhóm Migos và bắt đầu hẹn hò với thành viên Offset. Cardi và Offset đã hợp tác trong ca khúc Lick, được kì vọng là bước đột phá lớn cho Cardi. Nhưng điều đó đã không xảy ra. Lick tạo được vài điểm nhấn nhưng không thật sự nổi bật.

Ca khúc "Bodak Yellow" của Cardi B:

Các quản lý của Cardi muốn cô vẫn hoạt động độc lập trong quá trình gây dựng danh tiếng, nhưng cô quyết định chấp nhận lời đề nghị từ hãng lớn Atlantic, một phần là để buộc mọi người phải coi trọng âm nhạc của cô như cô coi trọng nó. Cô cũng thu âm Bodak Yellow một phần là để đáp lại sự đón nhận lạnh nhạt mà cô nhận được với Lick.

"Bodak Yellow được tạo ra chủ yếu vì Lick không làm được điều đáng lẽ nó phải làm được" - nhà sản xuất J. White Did It thừa nhận sau này.

Không chút màu mè

Cardi và J. White Did It làm việc cùng nhau vì họ có cùng người quản lý là Klenord Raphael.

White lớn lên ở Kansas City và Dallas. Anh chuyển đến New York để bắt đầu sự nghiệp rap vào năm 2005, khi anh vừa làm DJ vừa làm gác cổng. Thông qua Raphael, White đã hợp tác với Cardi và sản xuất các bản nhạc như Lick.

White đồng sản xuất Bodak Yellow với Laquan Green - người tương đối vô danh - theo cách đơn giản hết mức có thể: 1 đoạn riff keyboard kỳ lạ, vài tiếng chũm chọe, thêm chút hiệu ứng boom 808 lớn. Phần lớn là để không gian mở cho Cardi thoải mái thể hiện.

Bodak Yellow mượn tên từ rapper Kodak Black. Năm 2014, rapper underground tuổi teen đến từ Florida này đã phát hành No Flockin' Freestyle - hit underground sau đó đã đạt No.95 trên Hot 100. Cardi đã lấy cảm hứng từ nhịp điệu ám ảnh và tối giản của No Flockin' Freestyle, cũng như một số cách diễn đạt của Kodak, để viết Bodak Yellow.

Kodak cũng được ghi nhận là tác giả của Bodak Yellow. Cũng có 1 đồng tác giả khác được ghi nhận là Jordan Thorpe, được biết đến nhiều hơn với nghệ danh Pardison Fontaine. Cardi và Fontaine luôn sáng tác cùng nhau và anh thường hài lòng đóng vai trò làm nền.

Theo những người tham gia vào Bodak Yellow, Cardi đã tự mình viết hầu hết ca khúc. Cô dành nhiều thời gian để làm beat, và bất cứ khi nào nghĩ ra một câu hay, có thể khiến mọi người phản ứng, cô đều thêm nó vào.

Bodak Yellow giống như 1 tuyên bố. Cardi không muốn che giấu quá khứ làm vũ nữ của mình, nhưng cô nói mình không phải nhảy nữa. Giờ thì cô có nhiều thứ khiến những kẻ ghét cô phải ghen tị. Cô vừa kiểm tra tài khoản của mình và hóa ra cô giàu, cô giàu, cô giàu,…

Cô cứng rắn theo phong cách kinh điển của New York. Giọng của cô là giọng Bronx (1 quận của New York) rất to, nhưng có sự quyến rũ trong vẻ cứng rắn đó. Cô khoe khoang về sự gợi cảm của mình theo cùng cách mà các rapper nam khoe khoang về mấy chuyện nam tính.

Kiểu thô ráp này khác lối rap có phần mượt mà mà các rapper New York thường làm sau khi trở thành ngôi sao. Trong lịch sử, có không ít nữ rapper cứng rắn nhưng họ không có cơ hội trở thành ngôi sao, một phần do quá khứ của họ. Nhưng Cardi đã có cơ hội của mình và cô nắm chắc nó.

Dù chưa bao giờ tham gia bất kỳ khóa đào tạo truyền thông bài bản nào, Cardi biết cách thu hút sự chú ý của công chúng. Cô có thể hành động quá khích, nhưng cô thông minh, hài hước và quyến rũ trong các cuộc phỏng vấn. Cô luôn xuất hiện như 1 người thực sự, chứ không giống như 1 người đang cố gắng lừa khán giả, bịa ra chuyện này chuyện kia để tạo hiệu ứng truyền thông.